太陽系の星

一般小学生

まとめ

【定義】 太陽を中心にその周りを回っている惑星、小惑星、彗星などの天体。

まとめ

太陽系は、恒星である太陽と、その重力の影響下にある惑星、準惑星、太陽系小天体(小惑星、彗星など)および衛星によって構成される天体システムである。

解説

太陽系は今から約46億年前、巨大なガスや塵の雲が収縮することで誕生した。中心に位置する恒星の太陽は、太陽系全体の質量の約99.8%を占め、その強大な重力によって他の天体の公転軌道を支配している。太陽に近い順から水星、金星、地球、火星の4つは岩石を主成分とする「地球型惑星」であり、その外側の木星、土星はガスを主成分とする「木星型惑星」、天王星、海王星は氷を主成分とする「天王星型惑星(巨大氷惑星)」に分類される。かつて惑星とされていた冥王星は、2006年の国際天文学連合の定義により、現在は準惑星に分類されている。また、火星と木星の間には無数の小惑星が存在する小惑星帯があり、系全体が非常に多様な天体によって構成されていることが特徴である。

小学生のみなさんへ

太陽(たいよう)を中心にして、そのまわりをまわっている星のあつまりを「太陽系(たいようけい)」とよびます。私たちが住んでいる地球も、太陽系の仲間のひとつです。太陽のまわりには、地球のほかに水星・金星・火星・木星・土星・天王星・海王星という大きな星(惑星)が全部で8つあります。ほかにも、ほうき星(彗星)や小さな岩のつぶ(小惑星)など、いろいろな星が太陽のまわりを元気にまわっています。

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