一般小学生
まとめ
【定義】 植物の移り変わり（遷移）とは、ある場所の植生が、時間の経過とともに構成種や構造を変化させていく現象のことである。一般に、土壌のない裸地から始まり、草原、低木林、陽樹林、混交林を経て、最終的にその地域の気候条件において最も安定した状態である陰樹主体の極相林（クライマックス）へと至る過程を指す。
まとめ
植物の遷移は、裸地から極相林へと向かう一定の秩序を持った変化である。地衣類やコケ類、草本類が土壌を形成し、光を好む陽樹が森を作った後、林床の暗い環境でも育つ陰樹が次世代を担うことで、最終的に安定した極相へと到達する。
解説
植物の遷移には、全く土壌のない場所から始まる一次遷移と、森林火災や伐採跡地などのように土壌や種子が残った状態から始まる二次遷移がある。一次遷移の典型である乾性遷移では、まず地衣類やコケ植物といった先駆種（パイオニア植物）が岩石を風化させ、わずかな土壌を作ることから始まる。その後、ススキなどの多年草が侵入して草原となり、土壌が厚くなるとアカマツやシラカンバなどの陽樹が成長して陽樹林を形成する。陽樹林が発達すると林内が暗くなるため、陽樹の幼木は育たなくなるが、光が少なくても成長できるスダジイやカシ類などの陰樹が育ち始める。これにより陽樹と陰樹が混ざった混交林となり、最終的には陰樹が林冠を独占する極相林となる。この状態は外部からの大きな撹乱がない限り、長期にわたって維持される。
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