一般小学生
まとめ
解説
陽樹とは、生理学的に光補償点（光合成による二酸化炭素の吸収量と呼吸による放出量が等しくなる光の強さ）が高く、生育のために強い光を必要とする樹木を指します。光が十分に当たる環境下では、陰樹よりも高い光飽和点を持ち、極めて速い成長速度を示すのが大きな特徴です。
生態学的な役割としては、森林が消失した跡地や崩壊地などの明るい場所に真っ先に侵入する「先駆植物（パイオニア植物）」としての側面があります。代表的な樹種には、クロマツ、アカマツ、シラカンバ、コナラなどがあります。しかし、陽樹が成長して森林が形成され、林内が暗くなると、陽樹自身の稚樹は光不足によって生存できなくなります。このため、遷移が進むにつれて耐陰性の高い陰樹へと林冠が交代していくことになります。
小学生のみなさんへ
太陽の光がたっぷりと当たる場所が大好きな木を陽樹といいます。この種類の木は、光をたくさん浴びることで、ほかの木よりも速いスピードでぐんぐん大きくなるのが特徴です。
たとえば、マツやサクラ、シラカンバなどが陽樹の仲間です。日当たりが良い場所ではとても強いのですが、ほかの木の影になってしまうような暗い場所では、うまく育つことができずに枯れてしまうこともあります。
森ができるとき、一番はじめに生えてくるのはこの陽樹たちです。明るい空き地に種が運ばれてくると、光を独り占めして大きな森の土台を作っていきます。
ルラスタコラム
植物が背を高く伸ばすのは、となりの植物よりも少しでも多くの光を浴びるための作戦です。光をめぐる競争は、植物の世界でもとても激しいものなのです。
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