一般小学生
まとめ
【定義】 温度上昇に伴い水への溶解度が著しく増加する性質を持つ、化学式KNO3で表される無機化合物。溶解度曲線の傾きが非常に大きいことが最大の特徴である。
まとめ
硝酸カリウムは温度によって溶ける量が激しく変化するため、冷却による再結晶の実験に最も適した物質の一つである。
解説
硝酸カリウムは無色の結晶で、中学理科や高校化学における「溶解度」の単元で必ず登場する物質である。その最大の特徴は、水に対する溶解度が温度に強く依存する点にある。例えば、20℃の水100gに対しては約32gしか溶けないが、80℃では約169gまで溶解量が急増する。この傾きが急な溶解度曲線を持つ性質を利用し、高温の飽和水溶液を冷却して純粋な結晶を析出させる「再結晶」の効率が良い。溶解度があまり変化しない食塩（塩化ナトリウム）と比較して学習されることが多い。また、産業用途では黒色火薬の酸化剤や肥料、食品添加物（発色剤）としても広く利用されている。
小学生のみなさんへ
硝酸カリウム（しょうさんかりうむ）は、水に溶ける量が温度によって大きく変わるふしぎな粉だよ。お湯にはびっくりするくらいたくさん溶けるけれど、冷たい水には少ししか溶けないんだ。この「温度で溶ける量が変わる」という性質を利用して、一度溶かした粉をふたたびきれいな粒（結晶）として取り出す「再結晶（さいけっしょう）」という実験でよく使われるよ。
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