雌しべ

• 被子植物の花の中心にあり、受粉を通じて種子を形成する生殖の中心的器官
• 柱頭、花柱、子房の3部位で構成され、受粉後に子房は果実、胚珠は種子へと発達する
• 植物の種類により、アサガオのような完全花や、カボチャのような単性花など多様な形態をとる

雌しべ

被子植物の花の中心に位置し、先端の柱頭で花粉を受け取り、基部の子房内で胚珠を種子へと育てる役割を持つ器官

解説

雌しべは、花の最も内側に位置する生殖器官です。先端にある「柱頭」は、花粉が付着しやすいように粘液を分泌したり、表面が細かな毛状になっていたりします。受粉が成立すると、花粉から花粉管が伸びて「花柱」の中を通り、基部の「子房」へと到達します。子房の内部には「胚珠」が含まれており、受精によって胚珠は種子に、子房は果実へと変化します。アサガオのように、1つの花の中に雌しべと雄しべの両方を備えるものを「完全花」と呼びます。

植物の受粉戦略によって雌しべの形態は進化してきました。例えば、イネのような「風媒花」では、空中に舞う花粉を効率よく捕らえるために、柱頭が羽毛状に広がっているのが特徴です。一方、カボチャのように雌しべのみを持つ「雌花」と、雄しべのみを持つ「雄花」に分かれる植物も存在します。また、マツなどの裸子植物には子房がなく、胚珠がむき出しの状態で鱗片についているため、被子植物とは明確に区別されます。