アルコール

• 温度変化による体積の変化が大きく、温度計の測温液として広く利用される液体。
• 揮発性や可燃性を持ち、エタノールやメタノールなどの種類がある有機化合物。
• 理科の実験では、葉緑素を溶かし出す脱色剤や、特定の物質を溶かす溶媒として用いられる。

解説

アルコールは、温度が上がると体積が膨張する性質（熱膨張）が顕著な物質です。特に温度計に用いられるアルコールは、水の約5倍という高い体積変化率を持つため、わずかな温度変化を視覚的に捉えるのに適しています。通常、無色透明ですが、視認性を高めるために赤色などに着色して使用されます。

また、化学的には「溶質」としての側面も重要です。水溶液の実験において、アルコールは水によく溶ける性質を持ち、エタノールなどは燃料や消毒液としても利用されます。熱の移動に関する実験では、高温から低温へ熱が移動し、最終的に一定の温度（熱平衡）に達する過程を観測する際の指標として、アルコール温度計が欠かせない道具となります。