プロパン

プロパン

分子式C3H8で表されるアルカンの一種で、常温常圧では気体だが加圧により容易に液化し、主に家庭用の液化石油ガス（LPガス）として利用される可燃性物質

解説

プロパンは、炭素原子3個が単結合で連なった飽和炭化水素（アルカン）です。石油精製や天然ガスの分離過程で得られ、常温では無色・無臭の気体として存在します。最大の特徴は、空気よりも重い（比重約1.5）ことと、比較的低い圧力で液体になる性質です。このため、鋼鉄製のボンベに液体の状態で充填して持ち運ぶことが可能であり、都市ガスの配管が届かない地域での重要なエネルギー源となっています。

燃焼時には多量の熱を発生し、完全燃焼すると二酸化炭素と水になります。化学反応式は C3H8 + 5O2 → 3CO2 + 4H2O と表されます。都市ガスの主成分であるメタンと比較すると、分子量が大きいため、同じ体積あたりの発熱量が高いという特性があります。