一般小学生
まとめ
- 出生直後の新生児が発する最初の泣き声のこと。
- 胎盤を通じたガス交換から、自らの肺を用いた呼吸（肺呼吸）への切り替わりを示す生理的な合図。
- 気道内の羊水を排出し、しぼんでいた肺胞を拡張させて呼吸機能を確立させる役割を持つ。
解説
胎児は母体内にいる間、胎盤と臍帯（へそのお）を通じて酸素供給を受けており、肺は羊水で満たされ機能していない状態にあります。出生に伴い胎盤からの血液循環が遮断されると、血中の二酸化炭素濃度の上昇が脳の呼吸中枢を刺激し、最初の呼吸（第一呼吸）が誘発されます。
この際、気道に残った羊水を排出し、閉じている肺胞を一気に押し広げるために強い呼気が必要となりますが、これが「うぶ声」として観測されます。このプロセスを経て肺循環が開始され、心臓内の卵円孔や動脈管といった胎児特有の血流経路が閉鎖されることで、新生児としての独立した生命維持が可能となります。
小学生のみなさんへ
赤ちゃんが生まれたときに、一番最初に上げる大きな泣き声を「うぶ声」といいます。お母さんのおなかにいるとき、赤ちゃんは「へそのお」を通してお母さんから酸素をもらっています。そのため、おなかにいる間は自分の肺で息をすることはありません。
外の世界に出てくると、赤ちゃんは自分で空気を吸わなければなりません。初めて肺に空気を入れ、力いっぱい息を吐き出したときに出るのがうぶ声です。この声は、赤ちゃんが自分の力で呼吸を始めたという大切な合図なのです。
ルラスタコラム
うぶ声には、肺の中に残っている「羊水（ようすい）」という液体を外に追い出す役割もあります。大きな声で泣くことで、肺のすみずみまで空気が行きわたり、元気に生きていく準備が整うのです。
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