一般小学生
まとめ
【定義】 植物を主食とする動物を指す。植物に含まれる繊維質（セルロース）を効率的に分解・吸収するため、肉食動物と比較して極めて長い消化管を持つことが最大の特徴である。
まとめ
草食動物は、消化の困難な植物性繊維を分解するために、長い腸や発達した盲腸、あるいは複数の胃といった特殊な消化システムを持つ動物である。
解説
草食動物は、植物の細胞壁を構成する多糖類であるセルロースを主なエネルギー源とする。しかし、動物自体の消化酵素ではセルロースを分解できないため、消化管内に共生する微生物の発酵作用を利用する。これには長時間の滞留が必要であり、その結果として消化管の長さは体長の数倍から十数倍に及ぶ。例えば、ウシなどの反芻動物は4つの胃を持ち、一度飲み込んだ食物を口に戻して噛み直す「反芻（はんすう）」を行う。また、ウマやウサギなどは巨大な盲腸を発酵槽として活用する。こうした解剖学的特徴により、肉食動物に比べて胴回りが発達した体型となることが多い。
小学生のみなさんへ
草食動物は、草や木の葉を食べる動物のことだよ。ウマやウシ、ウサギなどがその仲間だね。植物には、消化するのに時間がかかる「せんい」がたくさんふくまれているから、それをじっくり栄養にするために、おなかの中にある「消化管（しょうかかん）」という管がとても長いんだ。肉食動物とくらべると、おなかが大きくふくらんでいるのがとくちょうだよ。
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する