一般小学生
まとめ
- 横隔膜や肋骨を動かして胸腔の容積を変化させ、肺に空気を出し入れする物理的な動きのこと。
- 肺自体には筋肉がないため、自律的に膨らんだり縮んだりすることはできず、周囲の骨や筋肉の助けを借りて呼吸を行う。
- この運動によって酸素を体内に取り込み、不要な二酸化炭素を排出する「外呼吸」が成立している。
解説
呼吸運動の仕組みは、注射器のピストンを引いたり押したりする動作に似ています。息を吸うとき（吸気）は、横隔膜が下がり、肋骨（肋間筋）が引き上げられます。これにより、肺を包んでいる胸腔（きょうくう）の容積が広がり、内部の圧力が外気圧よりも低くなるため、空気が自然に肺へと流れ込みます。
反対に息を吐くとき（呼気）は、横隔膜が上がり、肋骨が下がります。これによって胸腔の容積が狭まり、内部の圧力が高まることで、肺の中の空気が外へと押し出される仕組みです。肺の末端にある「肺胞」では、この運動によって運ばれてきた空気と血液の間で、酸素と二酸化炭素の交換（気体交換）が行われています。
小学生のみなさんへ
わたしたちが息を吸ったりはいたりすることを「呼吸運動」といいます。実は、肺（はい）そのものには筋肉がないので、自分だけでふくらんだり、ちぢんだりすることはできません。
肺のまわりにある「横隔膜」という筋肉のまくや、胸の「肋骨」という骨を動かすことで、胸の中の広さを変えて空気を出し入れしています。ふうせんをふくらませるために、まわりの箱を広げたりせばめたりしているようなイメージです。
息を吸うときは、横隔膜が下がって胸の中が広くなり、空気が入ってきます。息をはくときは、横隔膜が上がり、胸の中がせまくなって空気が押し出されます。こうして、体に必要な酸素を取り入れ、いらなくなった二酸化炭素を外に出しているのです。
ルラスタコラム
人間は1日に約2万回も呼吸をしているといわれています。走ったり運動したりすると呼吸が速くなるのは、体がたくさんの酸素を必要とするからです。深呼吸をして、自分の胸がどう動いているか感じてみてくださいね。
テストでの問われ方・理解度チェック
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する