一般小学生
まとめ
- 血液中から二酸化炭素以外の不要な物質をこし取り、尿をつくる働きを持つ器官。
- 体内の水分量や塩分濃度、血圧などを一定に保つ「恒常性（ホメオスタシス）」の維持を担う。
- 腰のあたりに左右一対存在し、肝臓で解毒された尿素などを体外へ出すための最終処理を行う。
解説
じん臓は、血液をろ過して老廃物を取り除く、巨大なクリーナーのような役割を果たしています。心臓から送り出された血液がじん臓に入ると、糸球体と呼ばれる細い血管の集まりでろ過が行われます。ここで尿素などの老廃物や余分な塩分、水分が取り除かれ、体に必要な成分は再び血液へと戻されます。
ろ過された不要な物質は「尿」となり、輸尿管を通ってぼうこうへ送られた後、体外へ排出されます。二酸化炭素は肺から排出されますが、それ以外の水溶性の不要物は主に従ってじん臓で処理されるのが特徴です。この一連の働きにより、体内の環境が常に一定に保たれています。
小学生のみなさんへ
じん臓は、おなかの背中側に左右一つずつある、そらまめのような形をした大切な臓器です。体の中を流れる血液をきれいに掃除する「フィルター」のような役割をしています。
血液の中にある、いらなくなった物や、多すぎる水分をこし取って「尿（おしっこ）」を作ります。作られた尿は、管を通って「ぼうこう」という袋にためられ、外に排出されます。もし、じん臓が働かなくなると、体に毒がたまってしまうため、生きていくためにとても重要な働きをしています。
ルラスタコラム
じん臓は、1日に約150リットルもの血液をろ過していると言われています。これは大きなペットボトル75本分にもなる量です。そのうち、実際に尿として外に出されるのはわずか1.5リットルほどで、残りの水分は再び体の中に戻されて再利用されているのです。
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