付着毛

• メダカの卵の表面に生えている、水草などにからみつくための細い糸のような組織。
• 産卵時に卵を水草や産卵床に固定し、水流で流されるのを防ぐ役割を果たす。
• 卵がバラバラにならずに一箇所に留まることで、孵化までの安全な環境を維持する。

解説

メダカの卵の表面には「付着毛」と呼ばれる非常に細い毛が密集しています。メダカが産卵する際、この毛が水草の茎や葉、あるいは人工の産卵床に物理的に絡みつくことで、卵はしっかりと固定されます。付着毛には粘着性もあり、これによって複数の卵が塊状になることもあります。

この仕組みは、メダカの生存戦略において非常に重要です。もし付着毛がなければ、卵は水の流れによって流され、捕食者に見つかりやすい場所へ移動してしまったり、酸素の少ない底の泥の中に沈んでしまったりするリスクが高まります。付着毛によって適切な場所に留まることで、卵は孵化に必要な酸素を十分に得ることができ、安全に成長することが可能になります。