一般小学生
まとめ
- 感覚器官
- 光・音・におい・味・刺激などの外界からの情報を、受容器を通じて受け取り、神経系へと伝えるための器官の総称
解説
感覚器官は、周囲の環境変化を「刺激」として受け取る窓口の役割を果たしています。それぞれの器官には特定の刺激にのみ反応する「受容器（レセプター）」という細胞が存在し、受け取った物理的・化学的な刺激を電気信号へと変換します。この信号が感覚神経を通って脳や脊髄などの中枢神経系に伝わることで、私たちは「まぶしい」「うるさい」「熱い」といった感覚を認識することができます。
ヒトの主な感覚器官と、それらが対応する刺激の関係は以下の通りです。
| 感覚器官 | 受け取る刺激 | 生じる感覚 |
|---|---|---|
| 目 | 光 | 視覚 |
| 耳 | 音の振動・体の傾き | 聴覚・平衡感覚 |
| 鼻 | 気体の化学物質 | 嗅覚 |
| 舌 | 液体の化学物質 | 味覚 |
| 皮膚 | 圧力・温度・痛み | 触覚・温覚・冷覚・痛覚 |
このように、各器官は特定のエネルギー形態（光、振動、化学物質など）に特化して反応するようにできています。これを「適刺激」と呼び、例えば目に対して音の刺激を与えても視覚が生じないのは、受容器がその刺激に対応していないためです。
小学生のみなさんへ
わたしたちの体には、まわりのようすを感じとるための特別な場所があります。それが「感覚器官（かんかくきかん）」です。目は光を、耳は音を、はなはにおいを、舌（した）は味を、そして皮膚（ひふ）はさわった感じや温度をキャッチします。これらのおかげで、わたしたちはまわりの変化をすぐに知ることができ、安全に生活することができます。五感（ごかん）ともよばれる大切な器官です。
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