一般小学生
まとめ
【定義】 同じ時期に生まれた個体（コホート）が、時間の経過（加齢）とともにどのように減っていくかをグラフ化したもの。縦軸に生存個体数の対数、横軸に相対年齢をとることが一般的である。
まとめ
生存曲線は、親による保護の有無や産卵数などの繁殖戦略と密接に関係している。大きく分けて、晩死型（凸型）、平均型（直線型）、早死型（凹型）の3つのパターンに分類される。
解説
生存曲線は、生物の種ごとに異なる生存戦略を理解するための指標となる。主な3つの型は以下の通りである。まず「晩死型（凸型）」は、ヒトや大型哺乳類に見られる。産子数は少ないが、親が子を保護するため、若齢時の死亡率が極めて低く、寿命付近で急激に減少する。次に「平均型（直線型）」は、鳥類やヒドラなどに見られ、年齢に関わらず一定の割合で個体が減少していく。最後に「早死型（凹型）」は、魚類や多くの無脊椎動物に見られる。一度に大量の卵を産むが、親の保護がほとんどないため、若齢時の死亡率が非常に高く、生き残ったわずかな個体が長く生存する。これらの曲線は、その生物がどのような環境に適応し、どのように種を維持しようとしているかを反映している。
小学生のみなさんへ
同じ時期に生まれた生き物たちが、年をとるにつれてどれくらい生き残っているかをグラフにしたものです。たとえば、人間は赤ちゃんのときに死ぬことは少なく、長生きする人が多いですが、魚などは生まれてすぐにたくさん食べられてしまい、大人になれるのはほんの少しだけです。このように、生き物によって「命の減り方」がちがうことを教えてくれる大切なグラフです。
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