一般小学生
まとめ
- 保護色
- 生物が周囲の環境に溶け込み、敵から身を隠したり獲物に気づかれにくくしたりするために持つ体色
解説
保護色は、自然選択の結果として多くの生物が獲得した生存戦略の一つです。背景の色や模様に自分の体を似せることで、捕食者から発見される確率を下げたり、逆に捕食者が獲物に気づかれずに接近したりすることを可能にします。これは「隠蔽色」とも呼ばれ、生息環境に適応した形態的特徴の代表例です。
環境の変化に伴って保護色が変化する現象として、イギリスのオオシモフリエダシャクに見られる「工業暗化」が有名です。産業革命による大気汚染で樹木が黒ずんだ際、白い個体よりも黒い個体の方が鳥に見つかりにくくなり、生存に有利となったことで集団内の黒い個体の割合が増加しました。このように、保護色は固定されたものではなく、環境との相互作用の中で進化し続ける動的な性質を持っています。
| 種類 | 目的 | 特徴 |
|---|---|---|
| 保護色 | 隠れるため | 周囲の環境に色を似せる |
| 警告色 | 目立つため | 毒などを知らせるために派手な色にする |
小学生のみなさんへ
動物や虫たちが、まわりの景色と同じような色になることを「保護色」といいます。これは、敵に見つからないようにかくれたり、えものに気づかれないように近づいたりするための、生きるための知恵です。
たとえば、バッタが草と同じ緑色をしていたり、カレイという魚が砂と同じような色をして海の底にいたりと、たくさんの生き物がこの力を使っています。まわりの環境に合わせて体の色を変えることで、厳しい自然の中で生き残る確率を上げているのです。
ルラスタコラム
カメレオンはまわりの色に合わせて自分の色を変えることで有名ですが、実は気分や温度によっても色が変わるんですよ。色を変えるのは、かくれるためだけでなく、仲間へのメッセージでもあるんですね。
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