植物性のえさ

まとめ

解説

植物性のえさは、地球上の食物連鎖において出発点となる極めて重要な栄養源である。植物は光合成を通じて無機物から有機物を生成する「生産者」であり、その植物を直接摂取する動物は「一次消費者（草食動物）」に分類される。植物性のえさには、エネルギー源となるデンプンや糖、タンパク質のほか、細胞壁を構成するセルロースなどの不溶性食物繊維が豊富に含まれている。草食動物は、これらの分解しにくい成分を効率よく栄養に変えるため、反芻（はんすう）胃や非常に長い盲腸など、微生物の力を借りるための特殊な消化器官を発達させてきた。家畜飼育の現場では、牧草などの「粗飼料」と、トウモロコシや大豆などの「濃厚飼料」に分けて管理されることが一般的である。