外来生物とは？中学受験・高校受験の頻出ポイントをわかりやすく解説

一般小学生

外来生物とは、もともとその地域にいなかったにもかかわらず、人間の手によって他の地域から持ち込まれた生物を指します。これらは導入の経緯によって、食用やペット、緑化目的などで持ち込まれた「意図的導入」と、貨物や船舶のバラスト水に紛れて運ばれた「非意図的導入」に分けられます。

外来生物が新しい環境に定着すると、もともとその場所に住んでいた「在来種」を食べてしまったり、住みかを奪ったりすることがあります。また、近縁の在来種と交配することで、その地域固有の遺伝的な特徴が失われる「遺伝子汚染」を引き起こすなど、生物多様性に深刻な影響を及ぼすことが問題視されています。

コラム

日本では、生態系や人の生命、農林水産業に大きな被害を及ぼす恐れがあるものを「特定外来生物」として法律で指定し、飼育や輸入を厳しく制限しています。代表的な例には、ブラックバスやカミツキガメ、ヒアリなどがあります。

一度定着した外来生物を完全に取り除くには、膨大な時間と費用がかかります。そのため、新しい外来生物を「入れない」、飼っているものを「捨てない」、すでにいるものを「広げない」という三原則を守ることが、環境保護において極めて重要です。

小学生のみなさんへ

外来生物とは、もともとその場所にいなかったのに、人間によってほかの国や地域から運ばれてきた生き物のことです。たとえば、ペットとして飼われていたものがにげ出したり、船の荷物にまぎれてやってきたりします。

外来生物がふえると、もともと日本にいた生き物が食べられてしまったり、すみかをうばわれたりして、数がへってしまうことがあります。これを「生態系せいたいけいへの影響えいきょう」といいます。

一度ふえてしまった外来生物をすべてつかまえるのは、とても大変なことです。だから、めずらしい生き物をかってに野外に放さないことや、外から持ちこまないように気をつけることが大切です。

ルラスタコラム

実は、みんながよく知っている「シロツメクサ（クローバー）」も、むかしオランダから荷物のクッション材として持ちこまれた外来生物のひとつなんだよ。身近なところにも、たくさんの外来生物がかくれているんだね。

【基礎】外来生物とはどのような生物のことを指しますか。

人間の活動によって、本来の生息場所から別の場所へ持ち込まれた生物のこと

【応用】外来生物が在来種に与える影響として、捕食以外にどのようなものが挙げられますか。

在来種の捕食、生息場所の奪い合い（競争）、近縁種との交雑による遺伝子汚染などが挙げられる

【実践】特定外来生物に指定された生物を扱う際、法律で禁止されていることを1つ答えなさい。

許可なく飼育すること、輸入すること、野外に放つことなどが法律で禁止されている

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