一般小学生
まとめ
解説
地球は球体であるため、赤道付近では太陽光が垂直に近く当たり、単位面積あたりのエネルギー量が多くなります。一方で極地方では太陽光が斜めに当たるため、エネルギー量が少なくなります。この熱の不均衡を解消するために、暖かい空気が上昇し、冷たい空気が流れ込むことで大規模な対流が起こります。
この対流は地球の自転によるコリオリの力の影響を受け、一つの大きな輪ではなく、主に3つの循環（セル）に分かれています。それぞれの循環の性質をまとめると以下の通りです。
| 循環名 | 緯度範囲 | 特徴 |
|---|---|---|
| ハドレー循環 | 低緯度（0〜30度） | 赤道で上昇し、緯度30度付近で下降する直接循環 |
| フェレル循環 | 中緯度（30〜60度） | 南北の循環に引きずられて動く間接循環 |
| 極循環 | 高緯度（60〜90度） | 極で下降し、緯度60度付近で上昇する直接循環 |
これらの循環により、地球全体の気候帯や恒常風の分布が決定されています。
小学生のみなさんへ
お部屋でエアコンをつけたとき、あたたかい風は上のほうへ、つめたい風は下のほうへいくのを知っていますか？空気には「あたたまると軽くなって上へのぼり、冷えると重くなって下へさがる」という性質があります。これを「対流」といいます。
地球全体でも同じことが起きています。太陽の光が強く当たるあつい赤道の近くでは、空気がどんどん上へのぼっていきます。逆に、とてもさむい北極や南極では、空気が冷やされて下へさがってきます。このようにして、地球の空気は大きな流れを作って、熱を運んでいるのです。
ルラスタコラム
お風呂のお湯をわかしたとき、上の方はあついのに下の方はつめたいことがあります。これも水の「対流」が起きているからです。お湯をよくかきまぜるのは、この対流を助けて温度を同じにするためなんですよ。
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