オホーツク海気団

• 日本の北東に位置するオホーツク海上で発生する、冷涼かつ湿潤な性質を持つ高気圧性の気団。
• 初夏や秋に勢力を強め、南の小笠原気団との境界に梅雨前線や秋雨前線といった停滞前線を形成する。
• この気団から吹き出す冷たく湿った北東風は「やませ」と呼ばれ、東北地方の太平洋側に冷害をもたらすことがある。

解説

日本の気象は、周辺にある性質の異なる気団の勢力関係によって支配されています。オホーツク海気団は、高緯度の海上で形成されるため、低温で水分を多く含んでいるのが特徴です。地表の温度差によって生じる気圧の差が風を生み出し、この気団が日本付近に張り出すことで、季節特有の天候が形作られます。

特に初夏の梅雨時期には、南から北上する高温・多湿な小笠原気団と、北から南下する冷涼・湿潤なオホーツク海気団が日本上空で勢力を拮抗させます。この二つの気団の境界線が「梅雨前線」であり、どちらの勢力も譲らないために前線が停滞し、長期間の降雨をもたらします。秋に発生する秋雨前線も、同様にオホーツク海気団の勢力が強まることで形成されます。