サイクロン

• インド洋や南太平洋、赤道以南の太平洋などで発生し、最大風速が一定以上の強さに発達した熱帯低気圧の呼称です。
• 気象学的な構造は「台風」や「ハリケーン」と共通していますが、発生する海域によって名称が使い分けられています。
• 進行方向の右側で風速が増す「危険半円」の特性や、進路図における暴風域・予報円などの定義を理解することが重要です。

解説

熱帯低気圧は、海面水温が高い熱帯の海上で発生する積乱雲の集合体であり、中心付近の最大風速によって分類されます。インド洋や南太平洋で発達したものが「サイクロン」と呼ばれます。これに対し、北西太平洋では「台風」、北大西洋や北東太平洋では「ハリケーン」と呼ばれますが、これらはすべて同じ気象現象を指しています。

熱帯低気圧の構造上の特徴として、進行方向の右側では、低気圧に吹き込む風の向きと、低気圧自体が移動する速度が重なり合うため、左側に比べて風速が非常に強くなります。これを「危険半円」と呼び、防災上の注意が必要です。また、気象庁が発表する進路図では、中心の「×」印が現在位置、赤い円が風速25m/s以上の「暴風域」、黄色い円が風速15m/s以上の「強風域」を示しています。