一般小学生
まとめ
解説
心臓が収縮して血液を送り出す際、血管の壁には一時的に高い圧力がかかります。この圧力の変化が末梢の動脈へと伝わっていく現象が脈拍です。一般的に、健康な成人であれば安静時の脈拍数は1分間に60〜100回程度とされています。
脈拍は、心臓の拍動数（心拍数）と密接に関係していますが、厳密には異なる概念です。以下の表にその違いをまとめます。
| 項目 | 心拍数 | 脈拍数 |
|---|---|---|
| 測定対象 | 心臓が動く回数 | 血管に伝わる波の回数 |
| 測定部位 | 胸部（心音など） | 手首や首の動脈 |
| 一致性 | 通常は一致する | 不整脈などで欠損する場合がある |
コラム
脈拍は自律神経によってコントロールされています。運動時や緊張時には交感神経が優位になり脈拍が速くなりますが、休息時や睡眠時には副交感神経が優位になり、脈拍は穏やかになります。また、不整脈などの疾患がある場合、心臓は動いていても血液が十分に送り出されず、手首で脈が触れない「脈拍欠損」という状態が起こることもあります。
小学生のみなさんへ
心臓（しんぞう）は、体の中に血液を送り出すポンプのような役割をしています。心臓が「ドクンドクン」と動くと、その動きが血管（けっかん）を通って手首や首すじに伝わります。これが「脈拍」です。
運動をした後や、びっくりしたときに胸がドキドキするのは、心臓がいつもより速く動いて、たくさんの血液を体に送ろうとしているからです。手首の親指側を反対の手の指で軽くおさえてみると、トントンと動いているのがわかりますよ。
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