一般小学生
まとめ
解説
動物が生命活動を維持するためには、細胞呼吸に必要な酸素を取り込み、代謝の結果生じた二酸化炭素を排出する必要があります。このガス交換を担うのが肺であり、肺胞において毛細血管内の血液と肺胞内の空気との間で拡散によるガス交換が行われます。
吸い込まれた空気（吸気）と排出される空気（呼気）を比較すると、その組成には明確な違いが見られます。以下の表は、一般的な空気の組成とはく息の組成を比較したものです。
| 成分 | 吸う息（吸気） | はく息（呼気） |
|---|---|---|
| 窒素 | 約78% | 約78% |
| 酸素 | 約21% | 約16% |
| 二酸化炭素 | 約0.04% | 約4% |
このように、はく息では酸素が消費されて減少する一方で、二酸化炭素は約100倍に増加しています。ただし、酸素が完全になくなるわけではなく、依然として窒素に次いで多い割合を占めている点に注意が必要です。
小学生のみなさんへ
私たちは、空気を吸ったりはいたりして生きています。このとき、体の外に出される空気のことを「はく息」とよびます。
はく息は、吸う息にくらべて、酸素がへって、二酸化炭素がふえているのが特徴です。これは、体の中にある肺という場所で、体に必要な酸素を取りこみ、いらなくなった二酸化炭素を外に排出しているからです。
ルラスタコラム
冬の寒い日に息が白く見えるのは、はく息の中にたくさんの水分が含まれているからです。あたたかい息が外の冷たい空気に冷やされて、小さな水滴になることで白く見えるんですよ。
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