一般小学生
まとめ
【定義】 魚類の腹側後方（肛門の直後）に位置する不対鰭（一対ではないひれ）の一つ。遊泳時の直進安定性を維持する役割を担い、メダカの雌雄判別においては主要な識別部位となる。
まとめ
しりびれは魚のバランスを保つひれであり、メダカでは雄が大きく四角形、雌は後ろが短く三角形に近い形状をしている。
解説
しりびれ（臀鰭）は、魚の正中線上に位置するひれであり、主に遊泳中のローリング（左右の回転）を防ぐ安定板の役割を果たしている。理科の学習において最も重要なのはメダカの雌雄による形状差である。雄のしりびれは雌に比べて発達しており、後端まで長さがあるため平行四辺形に近い四角形に見える。これに対し、雌のしりびれは後方のひれすじが短くなっており、全体として三角形に近い。この違いは、繁殖行動において雄が雌を抱きかかえるようにして受精を助けるための適応と考えられている。
小学生のみなさんへ
しりびれは、さかなのおなかのうしろにある「ひれ」のことだよ。メダカをかんさつするときに、オスとメスを見わけるポイントになるんだ。オスのしりびれは大きくて、形がしかくくなっているよ。メスのしりびれは、うしろの方がみじかくなっていて、すこし小さいのがとくちょうだよ。これをおぼえておくと、メダカのオスとメスをすぐに見つけられるようになるよ。
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