まとめ
【定義】
植物が葉の気孔から水蒸気を放出する蒸散を原動力とし、根を通じて土壌中の水分を体内に取り込む現象。
学習の要点
- 重要語句：蒸散、気孔、気化熱、環境適応
- 用語の意義：蒸散による水分移動がトリガーとなり、根からの吸水が促進されることで、植物体内の水分バランスと体温が維持される。
解説
植物の体内では、葉の気孔から水分が蒸発する「蒸散」が行われる。この蒸散によって体内の水が動くことで、根から土中の水を吸い上げる働きが促進される仕組みとなっている。
蒸散の活発さは環境条件に左右される。日差しが強まり気温が上昇すると、気孔が開いて蒸散が促進される。蒸散が起こると、水が蒸発する際の気化熱によって植物の体温が下がる効果がある。1日の変化を観測すると、日差しのピークは12時頃、蒸散量のピークは13時頃、気温のピークは14時過ぎとなり、それぞれの要素が連動していることがわかる。
また、植物は環境に応じて吸水と蒸散を制御している。例えば、冬の落葉は水分不足を防ぐための適応であり、砂漠に生息するサボテンなどは気孔の開閉を特殊に制御することで、乾燥地でも生存できるような戦略をとっている。
補足
植物が水を吸い上げる力には、蒸散による吸引力のほか、根が水を押し上げる「根圧」や、細い管の中を水が上昇する「毛細管現象」なども関係している。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
植物は、根から土の中にある水を吸い上げて生きています。このとき、水を吸い上げるきっかけになるのが、葉から水がにげだす「蒸散（じょうさん）」というはたらきです。
葉にある小さな穴（気孔）から水が蒸発すると、体の中の水が動き、ストローで飲みものを吸い上げるように、根から新しい水を吸い上げることができるようになります。
太陽の光が強くなったり気温が上がったりすると、蒸散はさかんになります。これには、打ち水のように植物の体の温度を下げる役割もあります。1日の中で、蒸散は昼の1時ごろに最も多くなります。
サボテンなどの乾燥した場所に生える植物は、水をむだにしないように、特別な工夫をして生きています。
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