一般小学生
まとめ
- マグマが地表や地表付近で急激に冷却・固結して形成された火成岩の総称。
- 微細な結晶やガラス質からなる「石基」の中に、比較的大きな結晶である「斑晶」が点在する「斑状組織」が特徴。
- 化学組成（二酸化ケイ素の含有量）により、玄武岩、安山岩、流紋岩などに分類される。
解説
火山岩は、火山の噴火によって地表に噴出した溶岩や、地表付近の極めて浅い場所に入り込んだマグマが、外気に触れたり周囲の温度が低かったりすることで急速に冷やされて出来上がります。この「冷却速度の速さ」が火山岩の組織を決定づける最大の要因です。
マグマが急冷されると、成分が大きな結晶へと成長する時間が十分にありません。そのため、大部分は顕微鏡でなければ確認できないほど微細な結晶や、結晶構造を持たないガラス質となります。これを「石基（せっき）」と呼びます。一方で、マグマが地下深くに溜まっていた時期に、時間をかけて成長した大きな結晶が含まれることがあり、これを「斑晶（はんしょう）」と呼びます。この石基と斑晶が混ざり合った不揃いな組織を「斑状組織（はんじょうそしき）」といいます。
小学生のみなさんへ
火山岩（かざんがん）は、火山のマグマが地面の外に出たり、地面のすぐ近くで急に冷えて固まったりしてできた石の仲間です。マグマがとても速いスピードで冷やされるため、石のつぶが大きく育つ時間がありません。そのため、見た目は小さなつぶが集まった部分の中に、少し大きなつぶが混ざっているような、バラバラな作りになっています。
この「急に冷えて固まる」という特徴が、火山岩の見た目を決めています。代表的なものには、黒っぽい「玄武岩」や、少し白っぽい「安山岩（あんざんがん）」、そして白っぽい「流紋岩」などがあります。これらは、マグマの中に含まれる二酸化珪素などの成分の違いによって色が変わります。
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