一般小学生
まとめ
【定義】
チャート（Chert）は、主に海洋微生物であるホウサンチュウ（放散虫）の微細な殻（二酸化ケイ素）が海底に堆積して形成された、非常に硬質な堆積岩である。
まとめ
チャートは生物由来の堆積岩であり、主成分は二酸化ケイ素である。非常に硬く、かつては火打ち石として重宝された岩石である。
解説
チャートは、二酸化ケイ素（SiO2）を主成分とする微細な骨格を持つプランクトン「ホウサンチュウ」が、海底に長期間にわたって降り積もり、圧密・固結作用を受けてできた堆積岩である。その化学組成は石英や水晶と同じであるため、モース硬度が高く、鋼鉄のナイフや釘で傷をつけることができないほど非常に硬い。ハンマーで叩くと貝殻状に割れる性質を持ち、火花が飛びやすいため、マッチが普及する以前は「火打ち石」として日常生活の火起こしに広く利用されていた。色は赤色、緑色、黒色、灰色など様々であるが、これは堆積した当時の海洋環境や、微量に含まれる酸化鉄などの成分の影響によるものである。緻密で風化に強いため、河原などでも丸い礫としてよく見られる岩石の一つである。
小学生のみなさんへ
チャートは、海の中に住んでいた「ホウサンチュウ」という、とても小さな生き物の死がいが集まってできた石です。この石の一番の特徴は、とても硬いことです。カッターナイフでこすっても傷がつかないほど硬く、昔の人はこの石をぶつけ合って火を出す「火打ち石（ひうちいし）」として使っていました。いろいろな色のチャートがありますが、どれもとても丈夫な石として知られています。
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