一般小学生
まとめ
【定義】 オスとメスの受精に関係なく、親の体の一部から新しい個体をつくるふえ方。
まとめ
無性生殖は、生殖細胞の合体（受精）を伴わずに新しい個体を作る生殖法である。親のDNAが体細胞分裂によってそのまま引き継がれるため、子は親と全く同じ遺伝的形質を持つ「クローン」となる。
解説
無性生殖には、主に以下のような種類がある。まず、単細胞生物のアメーバやゾウリムシに見られる「分裂」は、親の体が二つ以上に分かれて新しい個体になる。次に、酵母菌やヒドラに見られる「出芽」は、親の体の一部から芽のようなふくらみが生じ、それが分かれて新しい個体になる方法である。さらに、植物に見られる「栄養生殖」は、根・茎・葉といった栄養器官から新しい個体を作る。例えば、ジャガイモの塊茎やイチゴのほふく茎（ランナー）などがこれにあたる。無性生殖は、パートナーがいなくても単独で、かつ短期間に爆発的に個体数を増やせる利点がある。しかし、全ての個体が同じ遺伝子を持つため、環境の変化や病気に対して脆弱であり、一度の異変で全滅するリスクも併せ持っている。
小学生のみなさんへ
オスとメスが出会って子どもを作るのではなく、親の体の一部から新しい子どもが増えていく方法を「無性生殖（むせいせいしょく）」と言います。例えば、ジャガイモの「いも」から芽が出て新しいジャガイモができたり、イチゴがランナーという茎をのばして増えたりするのがこの仲間です。この方法で増えた子どもは、親とまったく同じ性質（せいしつ）を持っているのが特徴です。
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