一般小学生
まとめ
- 春に南方から日本へ渡来し、夏を過ごして繁殖（子育て）を行う渡り鳥のこと。
- 代表的な種類として、ツバメ、カッコウ、オオルリ、キビタキなどが挙げられる。
- 秋になると、越冬のために東南アジアなどの暖かい南方地域へと再び移動する。
解説
夏鳥は、季節の変化に伴って生息地を大きく変える「渡り鳥」の一種です。日本が暖かくなる春先に、餌となる昆虫が豊富になる時期を狙って南方から飛来します。主な目的は繁殖であり、日本国内で巣作りや産卵、ヒナの育成を行います。
渡り鳥には夏鳥のほかに、秋に北方から渡来して日本で冬を越す「冬鳥（ハクチョウ、カモなど）」、移動の途中に日本を通過する「旅鳥（シギ、チドリなど）」がいます。これに対し、スズメやカラスのように一年中同じ地域に生息する鳥は「留鳥」と呼ばれます。夏鳥の行動は、日照時間の変化（光周性）や気温の上昇といった環境要因に鋭敏に反応する生存戦略の一つです。
小学生のみなさんへ
夏鳥（なつどり）は、春になると南の国から日本にやってくる鳥のことです。ツバメやカッコウなどが有名ですね。
これらの鳥は、日本で卵を産んだり、子育てをしたりして夏を過ごします。そして、すずしくなる秋になると、また暖かい南の国へと帰っていきます。このように、季節に合わせて住む場所を変える鳥を「渡り鳥」と呼びます。
どうして長いきょりを移動するのでしょうか。それは、ヒナを育てるためにたくさんの虫が必要だからです。春から夏の日本には虫がたくさんいるので、子育てにぴったりの場所なのです。秋になって虫が少なくなると、食べ物を求めてまた南へ移動します。
ルラスタコラム
ツバメは、前の年と同じ巣に戻ってくることが多いと言われています。数千キロもはなれた南の国から、迷わずに去年と同じ家に戻ってこられるなんて、とてもすごい能力ですね。
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