一般小学生
まとめ
- 日本の時刻を決定する基準となる、東経135度の経線のこと。
- 兵庫県明石市などを通過しており、この地点で太陽が南中したときを正午とする。
- イギリスの旧グリニッジ天文台を通る本初子午線から、東へ135度の位置にある。
解説
地球上の位置を特定する指標として、南北を示す緯度と東西を示す経度がある。経度はイギリスの旧グリニッジ天文台を通る本初子午線を0度とし、そこから東回りと西回りにそれぞれ180度まで設定されている。地球は24時間で360度自転するため、経度が15度変化するごとに1時間の時差が生じる計算となる（360÷24＝15）。
日本では、明治19年（1886年）の勅令に基づき、東経135度の経線における平均太陽時を「日本標準時」として採用した。この経線上で太陽が真南に来る（南中する）瞬間を正午と定めている。日本は東西に広がりを持つが、社会生活の利便性を考慮し、全国でこの統一された時刻が使用されている。例えば、東経139度の東京では、標準時子午線よりも経度が4度東にあるため、実際の太陽の南中時刻は135度地点よりも16分（4分×4度）早くなる。
小学生のみなさんへ
日本標準時子午線とは、日本の時間を決めるための「ものさし」になる線のことです。この線は、兵庫県の明石市などを通る「東経135度」という場所にあります。
地球は丸くてまわっているので、場所によって太陽が見える時間がちがいます。もし、みんながバラバラの時間を使っていたら、電車に乗るときや待ち合わせをするときにとても困ってしまいます。そこで、日本ではこの線の真上に太陽が来たときを「お昼の12時」と決めて、日本中で同じ時間を使うようにしています。
ルラスタコラム
なぜ「135度」なのでしょうか？それは、地球が1時間に15度ずつ動くから。135を15でわると、ちょうど「9」になります。世界で一番もとになるイギリスの時間から、日本はぴったり9時間進んでいるということになるんですよ。
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