まとめ
【定義】
イギリスの旧グリニッジ天文台を通る「本初子午線」のことであり、地球上の経度の基準点（0度）および世界標準時の起点として定義されている。
学習の要点
- 重要語句：本初子午線、日本標準時、時差、自転、内核・外核、地球磁場
- 用語の意義：地球の自転運動（15度/時）に基づく時刻の決定、および地球内部構造に由来する磁気的性質の理解。
解説
経度0度は、世界各地の時刻を決定する際の基準となる線である。地球は24時間で1回転（360度）自転するため、経度が15度変化するごとに1時間の時差が生じる。日本の標準時子午線は東経135度（兵庫県明石市）であり、経度0度のイギリスとは9時間の時差（135÷15=9）がある。日本はイギリスよりも東に位置するため、時刻は9時間進んでいる。
時差の計算例として、日本（東経135度）が2日午前3時の場合、他の都市の時刻は以下のようになる。タイ（東経105度）は日本との経度差が30度あるため2時間遅れの2日午前1時、イギリス（経度0度）は9時間遅れの1日午後6時、ハワイ（西経150度）は日本との経度差が285度（135+150）あるため19時間遅れの1日午前8時となる。日付変更線を越える際、東から西へ越える場合は日付を1日進め、西から東へ越える場合は1日戻す調整が必要となる。
また、地球は内部構造により巨大な磁石としての性質を持つ。地球内部は中心から順に「内核」「外核」などの層構造になっており、特に金属が液体状態で存在する外核の流動が電磁石のような役割を果たすことで、地球磁場が形成されている。方位磁針が北を指すのは、地球を一本の棒磁石に見立てた際、北極付近にS極、南極付近にN極の磁性を持つためであり、磁力線は南極（N極）から北極（S極）へと向かっている。
補足
1884年の国際子午線会議によってグリニッジを通る線が本初子午線として国際的に採用された。現在の正確な基準は、地殻変動の影響を考慮した「IERS基準子午線」であり、旧グリニッジ天文台の観測機器から約100メートル東を通っている。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
経度0度（けいど0ど）は、世界中の時間の基準になる大切な線のことです。この線はイギリスのロンドンにある「旧グリニッジ天文台」という場所を通っています。
地球は1日に1回、くるりと回って（自転して）いるため、場所によって太陽の出る時間が違います。地球が1時間で15度ずつ回るため、経度が15度ずれると1時間の時差が生まれます。日本の時間は兵庫県明石市（東経135度）を基準に決めていて、イギリスより9時間進んでいます。
また、地球のなかには「内核（ないかく）」や「外核（がいかく）」という層があり、そこが動くことで地球全体が大きな磁石になっています。方位磁針が北を指すのは、地球が磁石の性質を持っているからです。磁石としての地球は、北極のほうがS極、南極のほうがN極になっています。
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