固有種

• 特定の地域や国にしか生息・生育していない生物の種のこと。
• 地理的な隔離（島国や高い山脈など）によって、他の地域と交流が絶たれ、独自の進化を遂げた結果として現れる。
• その地域にしかいないため、環境の変化や外来種の影響を受けやすく、絶滅の危険性が高いものが多い。

解説

固有種は、長い年月をかけて他の地域から切り離された環境で生まれます。例えば、日本は島国であるため、ニホンカモシカやアマミノクロウサギといった日本にしかいない動物が多く存在します。これらは、大陸と地続きだった時代に渡ってきた祖先が、島として孤立した後に独自の進化を遂げたものです。

世界的に有名な場所としては、ガラパゴス諸島やマダガスカル島が挙げられます。これらの場所では、他の地域では見られないユニークな生態系が築かれています。固有種が多い地域は「生物多様性のホットスポット」と呼ばれ、自然保護の観点からも非常に重要視されています。