個体数のつり合い

• 食物連鎖における被食者と捕食者の数量的なバランスが保たれている状態
• 一時的な増減があっても、時間の経過とともに元の均衡へと戻る仕組み
• 生態系の安定性を示す重要な指標の一つ

個体数のつり合い

食物連鎖において、食べる側と食べられる側の数量的なバランスが長期的に維持されている状態

解説

自然界の生態系では、植物（生産者）、草食動物（一次消費者）、肉食動物（二次消費者以降）が「食う・食われる」の関係でつながっています。この関係をピラミッド状に表すと、通常は下位の生物ほど数が多く、上位にいくほど少なくなります。このピラミッドのバランスが保たれていることを個体数のつり合いと呼びます。

例えば、一時的に草食動物が増えた場合、餌となる植物は減少しますが、それを食べる肉食動物は餌が豊富になるため増加します。しかし、肉食動物が増えすぎると草食動物が激しく食べられて減少に転じ、その結果、餌を失った肉食動物も減少します。このように、一時的な変動があっても食物連鎖のネットワークを通じて自律的に元の比率へと収束していくダイナミックな仕組みが備わっています。