一般小学生
まとめ
【定義】
2つの直線や平面が互いに垂直に交わってできる90度の角度。光学においては、2枚の反射板を直角に組み合わせることで、入射光を入射方向へ平行に返す再帰反射の原理を実現する重要な角度である。
まとめ
直角は90度の角度を指す。理科の光学分野では、2枚の鏡を直角に配置すると入射光を元の方向へ戻す「コーナーキューブ（再帰反射）」の原理が働き、反射板や計測技術に応用される。
解説
直角は数学的な定義において、1つの平面上の直線を、その点を通る直線によって2つの等しい隣接角に分けるときの角度、すなわち90度を指す。理科、特に光学の視点では、この角度は「再帰反射」を実現するために極めて重要である。2枚の鏡を直角（90度）に組み合わせると、光がいかなる角度で入射しても、2回の反射を経て入射光と平行な方向に光を返すことができる。この現象は反射の法則（入射角＝反射角）に基づいている。3枚の鏡を互いに直角に組み合わせたものは「コーナーキューブ・リフレクター」と呼ばれ、自転車のリフレクターや道路標識、さらには月面までの距離を測るためのレーザー反射装置など、精密な反射が求められる場面で広く活用されている。
小学生のみなさんへ
「直角（ちょっかく）」は、ノートの角や折り紙の角のように、90度になっている角度のことだよ。理科の学習では、鏡（かがみ）を使って勉強することがあるんだ。鏡を2枚、直角に組み合わせて置くと、どこから光を当てても自分のところに光がはね返ってくる仕組みが作れるよ。これは、自転車の後ろについている赤い反射板（はんしゃばん）や、道路の標識などにも使われているとても便利な仕組みなんだよ。
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