まとめ
【定義】
地球内部のマントルが上昇し、冷却・固化することで新しいプレート（岩石圏）が生成される海底の山脈状の地形。
学習の要点
- 重要語句：マントル対流、プレートテクトニクス、地殻、海溝
- 用語の意義：地球表面を覆うプレートの起点であり、地球内部の熱エネルギーが地表へ放出され、物質が循環する重要な場所である。
解説
地球の内部構造は、外側から地殻、マントル、外核、内核の層に分かれている。マントルは固体であるが、長い年月をかけて対流しており、この動きがその上にあるプレートを移動させる原動力となっている。
海嶺は、このマントルの対流が湧き上がる場所に位置する。上昇したマントルの一部が溶けてマグマとなり、海底へ噴出して冷え固まることで、新しい海洋プレートが次々と作られる。生成されたプレートは、海嶺から両側へと押し広げられていき、最終的には海溝などで地球内部へと沈み込んで消滅する。
また、地球は岩石圏（プレート）だけでなく、大気圏や水圏によっても構成されている。これらは互いに影響し合っており、大気や水の循環は地球の温度調節や生命の維持に不可欠な役割を果たしている。海嶺付近での熱の放出や化学物質の供給も、海洋環境や地球全体の物質循環に深く関わっている。
補足
世界最大の海嶺である大西洋中央海嶺は、大西洋を南北に貫いており、現在も年間数センチメートルの速度で新しい海底を広げ続けている。海嶺の頂部には、プレートが左右に引っ張られることで生じた「裂谷」と呼ばれる深い溝が見られることが多い。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
海嶺（かいれい）は、深い海の底にある、とても長くて大きな山の連なりのことです。
地球の中にある岩石は、とても熱くてゆっくりと動いています。この熱い岩石が下からわき上がってきて、冷えて固まることで、新しく「海の地面（プレート）」が作られます。海嶺は、まさにこの新しい地面が生まれる場所なのです。
ここで生まれた地面は、ベルトコンベヤーのようにゆっくりと左右に動いていき、何千万年もかけて遠くにある「海溝（かいこう）」という深い溝に沈んでいきます。こうして地球の表面は、いつも新しく作り変えられているのです。
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する