一般小学生
まとめ
- 親が子の生存率を高めるために行う、給餌や防御などの一連の行動。
- 産卵数と保護の程度には密接な関係があり、保護が手厚いほど産卵数は少なくなる。
- 生物が限られたエネルギーを「子の数」か「子の質（生存率）」のどちらに配分するかという生存戦略の一つ。
解説
生物が次世代に命を繋ぐための戦略は、大きく二つに分けられます。一つは、親が子の世話をせず、大量の卵を産むことで、外敵に襲われても一部が生き残るようにする戦略です。魚類や昆虫の多くがこの方法をとります。
もう一つは、産む子の数を少なく抑える代わりに、親が外敵から守ったり餌を与えたりして、確実に成体まで育てる戦略です。哺乳類や鳥類がその代表例です。親が保護にエネルギーを注ぐことで、個々の個体が生き残る確率は飛躍的に高まります。
小学生のみなさんへ
生き物の中には、お父さんやお母さんが子どもを一生懸命育てるものと、卵を産んだらそのままにしてしまうものがいます。これを「親の保護」といいます。
例えば、モンシロチョウは卵を産んだ後、世話をしません。そのため、アリやクモに食べられてしまうことが多く、大人になれるのは1000ぴきのうち、たった6ぴき（0.6%）くらいです。もし350個の卵を産んでも、大人になれるのはたったの2ひきほどです。だから、モンシロチョウは仲間が絶滅しないように、たくさんの卵を産むのです。
逆に、人間や犬、鳥などは、親がエサを運んだり敵から守ったりします。産まれる子どもの数は少ないですが、その分、無事に育つ可能性が高くなります。生き物たちは、自分の環境に合わせて、一番良い方法で命をつないでいるのですね。
ルラスタコラム
コオイムシという水の中にすむ虫は、お父さんの背中に卵を背負って、赤ちゃんがかえるまで守り続けるんだよ。お父さんが一生懸命守ることで、子どもたちが無事に生まれてこられるんだね。
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する