地下のくき

• 植物の茎が地中に位置し、養分の貯蔵や無性生殖（繁殖）のために特殊な形態へと変化したもの。
• 一般に「地下茎（ちかけい）」と呼ばれ、ジャガイモやサトイモ、ハス（レンコン）などが代表的な例である。
• 茎本来の「支持」や「通路」という機能に加え、環境に適応するための多様な役割を担っている。

解説

植物の茎は通常、根から吸収した水や無機養分を葉へ運び、葉で生成された有機養分を全身に送る「通路」としての役割と、植物体を支える「支持」の役割を担っています。しかし、一部の植物はこれらの基本機能に加え、厳しい環境を生き抜くための「貯蔵」や、効率的に個体を増やす「繁殖」といった特殊な機能を獲得しました。

地中に存在する茎は「地下茎」と総称されます。例えば、ジャガイモは茎の先端が肥大した「塊茎（かいけい）」であり、サトイモは茎の基部が肥大した「球茎（きゅうけい）」です。これらは一見すると根のように見えますが、表面にある「芽（くぼみ）」の配置を観察すると、地上の茎における葉の付き方（葉序）と同じ規則性を持っていることがわかります。これは、これらが形態学的に「茎」であることを示す重要な証拠です。