まとめ
- 植物のすみ分け
- 環境条件のちがいによって、生育する植物の種類が分かれている現象
解説
植物のすみ分けは、光の強さ、水深、気温、土壌の硬さ、あるいは人や動物による踏みつけといった外部環境への適応の結果として生じます。植物はそれぞれの種類によって最適な生育環境が異なるため、自身の性質に最も適した場所を確保しようとします。その結果、限られた空間の中で種類ごとに生育場所が分かれる現象が見られます。
具体的な例として、道端の植物が挙げられます。人がよく歩く場所では、踏みつけに強いオオバコやシロツメクサなどの背の低い植物が育ちます。一方で、踏みつけのない場所ではススキなどの背の高い植物が日光を求めて優先的に成長し、背の低い植物は光を遮られて育つことができません。このように、物理的な刺激や資源の奪い合いによって、植物の分布が決定されます。
植物は、自分たちが育ちやすい場所を選んで生きています。これを「植物のすみ分け」といいます。たとえば、みんながよく歩く道の上を見てみましょう。そこには、踏まれても平気なオオバコなどの背の低い草が生えています。でも、道のわきにある草むらには、背の高いススキなどが生えています。これは、背の高い草が光をたくさん浴びようとして、踏まれない場所でぐんぐん伸びるからです。
池や沼でも同じようなことが起きています。水の深さによって、水の中から顔を出す植物や、水の上に葉っぱを浮かべる植物など、種類ごとにきれいに分かれて生えています。このように、植物はそれぞれの得意な場所を見つけることで、なかよく、たくましく生きているのです。
オオバコは、まわりの環境にあわせて、わざと人に踏まれる場所を選んで生きています。踏まれることで、まわりの大きな草がいなくなり、自分に光が当たるようになるからです。さらに、靴の裏に種をつけて遠くまで運んでもらうという、かしこい作戦も持っているんですよ。
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