木酢液

• 木材を空気を遮断して加熱する「乾留（むし焼き）」の際に発生する、独特の燻製臭を持つ褐色の液体。
• 主成分は酢酸やメタノールなどの有機化合物であり、強い酸性を示す。
• 農業における殺菌や消臭、植物の成長促進など、化学肥料に頼らない分野で広く活用されている。

解説

木酢液は、炭焼きの過程で出る煙を冷却・液化することで得られます。採取したばかりの「粗木酢液」には有害なタール分が含まれているため、数ヶ月から1年ほど静置し、分離した中間層のみを取り出して精製します。

成分の約80〜90％は水分ですが、残りの成分には200種類以上の有機化合物が含まれています。特に含有量が多い酢酸は、殺菌作用や防虫効果の源となります。理科の学習においては、木材の乾留によって物質が固体（木炭）、液体（木酢液・木タール）、気体（木ガス）に分解される化学変化の一環として理解することが重要です。