一般小学生
まとめ
【定義】 木材を空気を遮断した状態で加熱（乾留）した際に生成される、黒褐色で粘性を有する油状の液体。木酢液と共に得られ、フェノール類やクレオソートなどを主成分とする。
まとめ
木タールは木材の熱分解（乾留）によって得られる副産物であり、優れた防腐性や殺菌性を持つため、化学原料や医薬品として広く利用されてきた。
解説
木材を密閉状態で強熱する「乾留」を行うと、固形物の木炭、可燃性ガスの木ガス、そして液体成分が発生する。この液体成分を静置して分離させた際、下層に沈殿する重く粘り気のある部分が木タールである（上層は水溶性の木酢液）。化学的にはフェノール、クレオソート、グアイアコール、メチルフェノールなどの芳香族化合物が複雑に混ざり合っている。これらの成分は殺菌作用が強いため、建築用材の防腐剤や、正露丸などの胃腸薬の原料、さらにはゴムの配合剤など、産業から医療まで多岐にわたる用途で活用されている。
小学生のみなさんへ
木（き）を空（そら）気にふれさせないようにして、むし焼（や）きにしたときに出てくる、茶色（ちゃいろ）くてドロドロした液体（えきたい）のことだよ。木から炭（すみ）を作るときにいっしょに出てくるもので、独特（どくとく）のにおいがあるのがとくちょうなんだ。昔（むかし）から、木がくさらないようにするための薬（くすり）や、体（からだ）の調子（ちょうし）を整（ととの）える薬の材料（ざいりょう）として使われてきたよ。
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