関東ローム

• 関東平野の台地を広く覆う、第四紀更新世の火山灰が風化して形成された赤褐色の粘土質層。
• 富士山や箱根山などの噴火による火山灰が堆積し、含有される鉄分が酸化して赤土（水酸化鉄）となったもの。
• 透水性が高く水持ちが悪いため稲作には不向きだが、水はけの良さを活かした畑作や近郊農業に利用される。

解説

関東ロームは、主に第四紀更新世に活動した富士山、箱根山、赤城山、浅間山といった火山の噴出物（火山灰など）が風によって運ばれ、関東平野の台地に堆積した風成堆積物です。この地層は、長い年月をかけて風化が進み、火山灰に含まれる有色鉱物中の鉄分が酸化して赤褐色の水酸化鉄へと変化したため、いわゆる「赤土」と呼ばれる独特の色合いを呈しています。

土の粒子は非常に細かく粘性がある一方で、粒子同士の間に隙間が多く透水性が極めて高いという物理的性質を持っています。このため、地表に水が残りにくく、かつては水利の便が悪い台地部において水田稲作を行うことが困難でした。武蔵野台地などの関東ローム層が広がる地域では、古くから雑木林や畑地として利用されてきた歴史があり、現在では大消費地に近い立地を活かした近郊農業の拠点として、レタスやキャベツなどの野菜栽培が盛んに行われています。