近郊農業

• 大都市の周辺地域で行われる、新鮮な農産物の供給を目的とした農業形態。
• 消費地までの距離が近いため、輸送コストを抑えつつ高い鮮度を維持して出荷できるのが最大の強み。
• 千葉県や茨城県、埼玉県などの関東地方や、大阪府周辺の近畿地方で特に盛んに営まれている。

解説

近郊農業は、東京や大阪といった巨大な消費市場のすぐ近くで営まれる農業です。主な生産物は、キャベツやレタス、ホウレンソウなどの鮮度が落ちやすい葉物野菜や、切り花などが中心となります。消費地までの距離が極めて近いため、収穫から店頭に並ぶまでの時間を大幅に短縮でき、消費者が求める「鮮度の高さ」を付加価値として、遠方の産地よりも有利に販売を行うことができます。

また、輸送にかかる燃料費や人件費などのコストを低く抑えられる点も大きな経済的利点です。大都市の消費者のニーズを素早く察知し、流行の野菜をいち早く生産するといった柔軟な経営も可能です。例えば茨城県の鉾田市などは、水はけの良い火山灰土である「関東ローム層」が広がる土地を活かし、この近郊農業の代表的な産地として発展してきました。