コペルニクスの転回

• 物事の見方が根本から180度変わってしまうことを意味する言葉です。
• ポーランドの天文学者コペルニクスが提唱した地動説に由来し、それまでの常識や前提が劇的に覆されることを指します。
• 哲学者カントが自らの認識論の転換をこの地動説になぞらえたことで、哲学やビジネスの分野でも広く使われるようになりました。

解説

この言葉は、ニコラウス・コペルニクスが「太陽が地球の周りを回っている」という天動説に対し、「地球が太陽の周りを回っている」という地動説を唱え、当時の宇宙観を180度転換させたことに基づいています。それまで当たり前だと思われていた「動かない大地」という前提を捨て、自分たちが動いていると考えることで、天体の複雑な動きをシンプルに説明できるようになりました。

18世紀の哲学者イマヌエル・カントは、自著『純粋理性批判』において、この発想の転換を自らの哲学に応用しました。それまでは「人間は対象をそのまま認識している」と考えられていましたが、カントは「人間が持つ認識の枠組みに合わせて対象が構成される」と主張しました。この主客の逆転を、カント自身が「コペルニクス的転回」と呼んだことで、この用語は広く知れ渡ることとなりました。