一般小学生
まとめ
【定義】
植物において、将来花となるもとの部分のこと。気温の変化や日照時間（日長条件）などの環境要因が刺激となり、葉や茎を作る栄養成長から、花を作る生殖成長へと切り替わることで形成される。
まとめ
植物は季節の変化（気温や日照時間）を感知して花芽を形成し、適切な時期に開花・結実を行うことで子孫を残す適応戦略をとっている。
解説
植物が花を咲かせるためには、まず成長点から「花芽」が分化する必要がある。このプロセスには外部環境が密接に関わっており、主な要因として「日照時間」と「気温」が挙げられる。日が長くなると花芽をつくる「長日植物」や、逆に日が短くなると花芽をつくる「短日植物」などの日長反応は、その代表例である。また、一定期間の低温にさらされることで花芽形成が促される春化（バーナリゼーション）という仕組みを持つ植物も多い。生物の行動は季節の変化と密接に関連しており、植物が環境条件に応じて花芽をつくるのと同様に、動物も季節に応じて渡りや冬眠を行う。常緑樹と落葉樹の戦略の違いや、花が開く時刻の制御なども含め、これらはすべて生物が環境のサイクルに同期して生命を維持するための高度な仕組みである。
小学生のみなさんへ
植物が大きくなって、将来「花」になるためのもとになる部分を「花芽（かが）」といいます。植物は、暖かくなったり、昼の長さが変わったりするのを自分たちで感じとって、この「花の赤ちゃん」をつくります。季節に合わせてちょうど良い時期にきれいな花を咲かせるための、大切な準備なのです。
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