一般小学生
まとめ
- クジラやイルカが水面に浮上した際、頭頂部の噴気孔から勢いよく息を吐き出す動作のことです。
- 吐き出された温かい息が外気で冷やされて水蒸気となり、白い霧のように見えます。
- この現象は「噴気（ふんき）」とも呼ばれ、種類によって形や高さが異なるため、個体識別の指標となります。
解説
クジラやイルカは、人間と同じように肺で呼吸をする哺乳類です。水中にいる間は息を止めていますが、呼吸をするために水面に顔を出します。このとき、鼻の穴にあたる「噴気孔（ふんきこう）」から、溜めていた空気を一気に吐き出します。
この吐き出された空気は、クジラの体温で温められており、さらに高い圧力がかかっています。これが外の冷たい空気に触れることで、急激に冷やされて細かい水滴（霧）になります。冬の寒い日に人間が吐く息が白くなるのと同じ仕組みです。また、噴気孔の周りにあった海水も一緒に吹き飛ばされるため、まるで水を噴き上げているように見えます。
小学生のみなさんへ
クジラやイルカが海の上で「プシュー！」と白い霧のようなものを出すことを「潮をふく」と言います。これは、クジラたちが鼻からいきおいよく息をはき出しているのです。哺乳類であるクジラは、わたしたちと同じように肺で呼吸をしています。
海の中でずっと息を止めていたクジラが、水面に上がってきて一気に息をはくと、体の中のあたたかい空気が外の空気で冷やされて白く見えます。また、鼻のあなのまわりにある水もいっしょに飛んでいくので、水をふき出しているように見えるのです。
ルラスタコラム
クジラの鼻のあなは、頭のてっぺんにあります。これは、泳ぎながらでも少し顔を出すだけで、すぐに呼吸ができるように進化したためだといわれています。
テストでの問われ方・理解度チェック
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する