木星型惑星

一般小学生

まとめ

【定義】 木星、土星、天王星、海王星の総称で、大型で密度が小さく、水素やヘリウムが主成分の惑星。

太陽系巨大ガス惑星天文学

まとめ

木星型惑星は、太陽系の外縁部に位置する巨大な惑星群である。地球型惑星に比べて質量・直径ともに極めて大きいが、密度は低い。多くの衛星と環(リング)を持つことが共通した特徴である。

解説

木星型惑星は、木星・土星・天王星・海王星の4つの惑星を指す。これらの惑星は、主に水素やヘリウムといった軽い元素から構成されており、岩石主体の地球型惑星とは構造が大きく異なる。固体の表面が存在せず、中心部に岩石や金属、氷からなる核があり、その周囲を液体状の水素などが厚く取り囲んでいる。質量は地球の約15倍(天王星)から318倍(木星)に達するが、平均密度は水の密度に近い。また、全ての木星型惑星は環を持ち、重力が強いために数多くの衛星を従えている。近年の分類では、より氷の成分が多い天王星と海王星を「天王星型惑星(巨大氷惑星)」として独立させて扱う場合もある。

小学生のみなさんへ

木星型惑星(もくせいがたわくせい)は、太陽系にある木星、土星、天王星、海王星のなかまのことだよ。地球とくらべると、とっても大きくて、空気のようなガスや氷でできているのがとくちょうなんだ。地面がないから、地球のように足でたつことはできないよ。まわりにきれいな「わ」があったり、たくさんの「月(衛星)」をもっていたりするのも、木星型惑星のすごいところなんだ。

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