せんい（繊維）

まとめ

解説

繊維（食物繊維）は、植物の細胞を取り囲んでいる「細胞壁」の主要な構成成分である。主成分はセルロースなどの多糖類であり、非常に強固な分子構造を持っているため、人間が持つ消化酵素ではほとんど分解することができない。そのため、摂取してから排出されるまでに長い時間を要する。かつては栄養価のない「かす」と考えられていたが、現代では腸の動きを活発にする整腸作用、血糖値の急激な上昇の抑制、余分な脂質の排出など、多くの健康効果が認められており、「第6の栄養素」として位置づけられている。主に不溶性食物繊維と水溶性食物繊維の2種類に分類され、植物性食品に広く含まれている。