一般小学生
まとめ
【定義】
ラッカセイにおいて、受粉後に子房の基部が伸長し、土壌中へ向かう特殊な部位（子房柄）を指す。
まとめ
ラッカセイは地上で受粉した後、子房のつけ根が地中に向かって伸び、土の中で実を実らせる独自の仕組みを持っている。
解説
ラッカセイはマメ科に属する植物で、夏に黄色い蝶のような形をした花を咲かせる。一般的な植物は受粉した場所で実を大きくするが、ラッカセイは異なる。花が咲き終わると、子房のつけ根の部分が「子房柄（しぼうへい）」となって地面に向かって伸び始める。この子房柄が土の中に潜り、その先端が肥大することで、網目模様のある殻に包まれた実が形成される。この「花が落ちた後に実が熟す」という性質が、名前の由来である「落花生」の語源となっている。土の中の断面図を観察すると、地上から伸びた複数の細い子房柄の先に実がぶら下がっている独特の姿を確認できる。これは乾燥や外敵から実を守り、確実に子孫を残すための戦略と考えられている。
小学生のみなさんへ
ラッカセイ（ピーナッツ）には、不思議な育ち方があります。まず地面の上で黄色い花がさきます。その後、花がしおれると、花のつけ根から細いひものようなものがのびてきて、土の中にもぐっていきます。そして、土の中でピーナッツの実が大きく育つのです。花が落ちた後に土の中で実ができるので、「落花生（らっかせい）」という名前がつきました。ふつうの植物は地面の上で実を作りますが、ラッカセイは土の中で実を作る、とてもめずらしい植物です。
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