斜面

まとめ

解説

空気が移動する際、山の斜面のような地形に突き当たると、その斜面に沿って上向きの気流が生じる。これを強制上昇と呼ぶ。空気は上昇するにつれて周囲の気圧が低くなるため膨張し、エネルギーを消費して温度が低下する（断熱冷却）。この温度変化の目安は、100m上昇するごとに約1℃である。上昇によって温度が露点（水蒸気が水滴になる温度）を下回ると、空気に含まれる水蒸気が凝結して雲が作られる。

代表的な例が、富士山のような独立峰に現れる「笠雲」である。低気圧や前線が接近して暖かく湿った空気が流れ込み、強い風が斜面を上昇して山頂付近で冷やされることで、円盤状の雲が形成される。このため、笠雲の出現は天候悪化の前兆とされることが多い。

また、斜面は局地風の発生にも深く関わっている。日中は太陽光で山の斜面が谷底よりも早く温められるため、斜面付近で上昇気流（低気圧）が発生し、谷から山頂へ向かって「谷風」が吹く。逆に夜間は放射冷却によって斜面が急激に冷やされ、重くなった空気が斜面を流れ下る「山風」が発生する。このように斜面は、空気の熱収支と移動を支配する重要な地形要素である。