一般小学生
まとめ
- アルミニウム
- 銀白色の軽金属で、軽量かつ加工性に優れた代表的な金属元素
解説
アルミニウムは、密度が約2.7g/cm³と鉄の約3分の1程度しかない非常に軽い金属です。物理的性質として、銀や銅に次ぐ優れた熱伝導率と電気伝導率を有しており、送電線や調理器具などに広く利用されています。
化学的には、酸（塩酸など）と強アルカリ（水酸化ナトリウム水溶液など）の両方に溶解して水素を発生させる「両性金属」です。この反応は、金属の質量と発生する水素の体積が比例関係にあるため、化学計算の典型的な題材となります。また、空気中では表面に緻密な酸化被膜（不動態）を形成するため、内部まで腐食が進行しにくいという特徴があります。
| 項目 | アルミニウム | 鉄 | 銅 |
|---|---|---|---|
| 密度 | 小さい（軽い） | 大きい（重い） | 大きい（重い） |
| 熱伝導率 | 非常に高い | 低い | 極めて高い |
| 耐食性 | 高い（酸化被膜） | 低い（錆びやすい） | 中程度 |
小学生のみなさんへ
アルミニウムは、わたしたちのまわりでたくさん使われている、とても軽くて便利な金属です。ジュースのアルミ缶や、キッチンで使うアルミホイル、学校の窓のサッシなど、いろいろなところで見つけることができます。
アルミニウムには、熱を伝えやすいという特徴があります。そのため、フライパンやなべなどの料理道具にもよく使われています。また、電気もよく通すので、大きな電線にも使われています。
アルミニウムを作るには、たくさんの電気を使います。そのため「電気の缶詰」と呼ばれることもあります。でも、一度使ったアルミニウムをリサイクルすれば、新しく作るよりもずっと少ないエネルギーでまた使うことができます。アルミ缶をリサイクルすることは、地球の資源を守るためにとても大切なことなのです。
ルラスタコラム
アルミニウムは、もともとは宝石の「サファイア」や「ルビー」と同じ成分からできています。ルビーの赤い色は、アルミニウムの成分に少しだけ別の物質がまざることで生まれるんですよ。
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