熱

• 物質の温度を変化させる原因となるエネルギーの一形態であり、物質そのものではないため質量を持たない。
• 化学反応（燃焼や酸化）や生物の呼吸に伴うエネルギー変換の過程で、副産物として発生し周囲に放出される。
• 高温の物体から低温の物体へと移動する性質を持ち、物質の状態変化や熱膨張を引き起こす物理的な基礎となる。

解説

熱は、物質を構成する原子や分子の熱運動の激しさを表す指標である「温度」を変化させるエネルギーの移動形態です。化学の分野では、物質が酸素と結びつく「酸化」の過程で熱が発生します。激しく熱と光を出す反応を「燃焼」と呼び、鉄がゆっくりとさびる現象や使い捨てカイロの反応も、酸化に伴う発熱反応の一種です。たとえば、銅4gを完全に燃焼させると酸素と結びついて5gの酸化銅になりますが、この質量変化とともにエネルギーが熱として放出されます。

生物学的な視点では、植物の「呼吸」においても熱が発生します。光合成によって作られたデンプンは糖に変わり、師管を通って全身の細胞へ運ばれます。細胞内でこの糖が酸素と反応して生命活動に必要なエネルギーに変換される際、その一部が熱として放出されます。特に種子の発芽時や開花期など、細胞分裂が活発な時期には呼吸が盛んになり、断熱容器を用いた実験では、発芽中のダイズによって容器内の温度が上昇することが確認できます。